En el marco de su último amistoso de pretemporada, River Plate empató 0-0 contra Peñarol en la ciudad de Maldonado, y posteriormente se impuso en la definición desde el punto penal por un marcador de 4 a 2. A pocos días del inicio del Torneo Apertura, el equipo dirigido por Marcelo Gallardo evidenció algunas mejoras generales, aunque también puso de manifiesto la necesidad de ajustar diversas piezas para lograr una mayor profundidad y fluidez en su juego.
En un contexto especial, dado que el árbitro marcaba el final del encuentro, Marcelo Gallardo celebraba su cumpleaños número 50 con sentimientos encontrados. El empate en blanco ante Peñarol dejó impresiones positivas en términos generales, aunque también reveló falencias que pueden resultar preocupantes, considerando que restan apenas seis días para el debut oficial.
River Plate mostró características como orden, tenencia y prolijidad durante el encuentro, pero volvió a adolecer de verticalidad y profundidad en su juego ofensivo. El mediocampo, constituido por Vera, Moreno y Castaño, evidenció su limitación, con una excesiva cantidad de volantes centrales que resultaron en escaso peso ofensivo y una limitada llegada al área rival. El jugador colombiano, en particular, experimentó dificultades, teniendo un desempeño errático y tomando decisiones cuestionables en momentos críticos.
En contraste, el debut de Aníbal fue notable, mostrando un desempeño correcto en los pases, firmeza en la marca y una buena conexión con Fausto Vera. Ambos jugadores comenzaron a mostrar indicios de un entendimiento táctico, incluyendo movimientos que se repitieron de manera natural, como la salida de Moreno entre los centrales y el retroceso de Vera en un rol posicional como mediocampista defensivo.
No obstante, la construcción lenta del juego careció de la chispa necesaria. Juanfer Quintero tuvo una participación limitada, mientras que Driussi se posicionó alejado del área y Colidio no cumplió con las expectativas en un rol que exige una mayor agresividad. En este contexto, Tomás Galván volvió a ingresar con energía, dejando claro su deseo de contribuir al equipo.