El gobierno de Estados Unidos ha llevado a cabo, por primera vez, el despliegue de aeronaves de combate en el territorio de Israel, en respuesta a la posibilidad de realizar una misión militar en contra de Irán. Esta decisión se produce en un contexto en el cual naciones aliadas tradicionales como Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos han restringido el acceso a su espacio aéreo para operaciones directas. Este movimiento sin precedentes, según diversas fuentes del ámbito militar y diplomático, subraya un cambio fundamental en la cooperación estratégica entre ambos países y señala el inicio de una nueva fase en la postura estadounidense en Oriente Medio.
Las fuerzas estadounidenses ya habían implementado anteriormente sistemas de defensa y personal en Israel, como el despliegue del escudo antimisiles THAAD y destructores navales equipados para la intercepción de misiles y drones. La llegada de los F-22 Raptors esta semana representa un avance cualitativo sin precedentes, dado que es la primera vez que Estados Unidos establece cazas avanzados en Israel con capacidad de ofensiva directa, conforme a los testimonios de funcionarios y analistas citados por múltiples medios de comunicación.
La esencia de este despliegue radica en el deterioro del consenso regional y en la creciente sofisticación de las amenazas. Elliot Abrams, ex funcionario en diversas administraciones republicanas, argumentó que “el despliegue del F-22 es producto de dos factores: la creciente cooperación entre Estados Unidos e Israel, y la negativa de tantos países a permitir que Estados Unidos utilice sus bases”. Abrams subrayó las tensiones resultantes del hecho de que Washington mantiene bases en naciones que ahora se niegan a colaborar en operaciones críticas.
La restricción del acceso al espacio aéreo por parte de sus aliados del Golfo obliga a Estados Unidos a recurrir a la infraestructura israelí para desplegar sus fuerzas, evitando así la concentración en un número reducido de bases en la región. Dennis Ross, ex alto funcionario de Washington y negociador en Oriente Medio, destacó: “Operar aeronaves desde bases israelíes es una novedad”, lo que modifica décadas de políticas estadounidenses diseñadas para mantener un perfil bajo en la integración militar con Israel.
Estados Unidos modifica el equilibrio militar en Oriente Medio
La decisión del presidente Trump de transferir la responsabilidad sobre Israel al Comando Central de Estados Unidos, tras la firma de los Acuerdos de Abraham y la normalización de relaciones entre Israel y otros países árabes, ha intensificado aún más esta tendencia hacia la integración. Hasta 2021, la relación se gestionaba a través del Comando Europeo del Pentágono, lo que permitía a los militares estadounidenses evitar conflictos con aliados árabes al no colaborar abiertamente con Israel.
La negativa de Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos a permitir operaciones estadounidenses desde su territorio se ha confirmado recientemente, lo que agrava aún más la situación.